Ashley Bickx

Drie jaren zijn er ondertussen reeds verstreken toen een klein nieuwsbericht de metalwereld deed daveren op zijn grondvesten: Arch Enemy maakte bekend dat frontvrouw Angela Gossow genoeg had van het drukke leven in de schijnwerpers en dat haar plaats op de bühne ingenomen zou worden door Alissa White-Gluz die toen nog de vocalen verzorgde bij het Canadese The Agonist. Korte tijd later bracht de band studioalbum nummer tien uit genaamd War Eternal waarbij de reacties zeer uiteenlopend waren. Anno 2017 bewijst Arch Enemy dat ze nog zeer actueel zijn, want over de kwaliteit van de prestaties live is nooit enige discussie geweest. Iets wat na dit livealbum As The Stages Burn! dat op 31 maart verscheen, ook nog niet voor de komende jaren zal zijn.

As The Stages Burn! bevat de liveregistratie van de show die Arch Enemy vorig jaar opvoerde op het Wacken Open Air Festival in Duitsland. Vooraf werd door de band geopperd dat dit zijn grootste en meest indrukwekkende liveoptreden tot op heden zou worden. Grote woorden die in het merendeel van de gevallen vaak als een boemerang terug in het gezicht terechtkomen, maar wie er die bewuste dag zelf bij was of het optreden gevolgd heeft via de livestream kan alleen maar beamen dat Arch Enemy nooit met loze beloften omgaat.

De setlist bestaat voornamelijk uit recenter materiaal, maar ook de oudere krakers zoals We Will Rise en Ravenous passeren de revue. Het enige punt van kritiek is dat Arch Enemy er wederom bewust voor gekozen heeft om geen nummers in de setlist op te nemen welke dateren uit de beginperiode toen Johan Liiva de honneurs nog waar mocht nemen.

Wat het geluid betreft kunnen we kort zijn: De mix is wederom van zeer hoge kwaliteit waardoor je bij momenten echt de indruk krijgt dat je live op de weide van Wacken staat te vertoeven tussen de andere duizenden uitzinnige fans. Negen jaar na zijn vorige livealbum Tyrants Of The Rising Sun legt Arch Enemy met deze As The Stages Burn! de standaarden voor livealbums weer net dat tikkeltje hoger. Hopelijk laat het nieuwe studiomateriaal niet te lang meer op zich wachten, want bij de fans zal het verlangen naar nieuw werk steeds groter en groter worden.

Tracklist: