Het label Season Of Mist staat voornamelijk bekend om zijn zeer rijke gamma aan bands in het zwartere genre. Recentelijk werd River Black aan de reeds uitgebreide cataloog toegevoegd. River Black ontstond als het ware uit de assen van Burnt By The Sun, want drie van de vier bandleden maakten daar reeds het mooie weer. Geen kaartspel zonder een vierde man uiteraard en die vonden de drie heren in de persoon van Brett Bamberger, voormalig bassist van de deathmetalband Revocation. Op 7 juli kan U het debuutalbum van deze Amerikanen terugvinden in de rekken bij uw betere platenboer. 

Als we de band zelf mogen geloven, kan  zijn muziek nog het best gecatalogeerd worden onder de noemer ‘modern metal’. Een concept dat natuurlijk ruim in te vullen valt, gezien het gebrek aan enige duidelijke omschrijving van dit, aan populariteit winnende, subgenre binnen de metal in zijn totaliteit. Na dit schijfje onderworpen te hebben aan enkele luisterbeurten, lijkt het wel of Steven Spielberg en Ernest Hemingway er vier grote fans bij hebben. Het hele album staat namelijk in het teken van de enorme, uitgespreide, diepe, onvoorspelbare massa die wij, burgers, de benaming ‘zee’ meegegeven hebben. Onvoorspelbaar, net zoals de muziek van River Black, want op quasi elk moment loert het verrassingselement om de hoek. Een chuggy riff gevolgd door een breakdown om vervolgens voor tien seconden over te schakelen op een thrashy gedeelte. Enige saaiheid kan deze jongens alvast niet verweten worden.

Deze smeltkroes aan verschillende elementen zorgt er echter wel voor dat het enig doorzettingsvermogen vergt gedurende de eerste luisterbeurten vooraleer dit schijfje werkelijk tot zijn recht komt. Bovendien zal de band met zijn debuutalbum fans van uiteenlopende genres weten aan te spreken. Elk nummer kent als het ware een hardcore gerelateerde basis waarop River Black vervolgens andere subgenres weet te verweven tot één gelaagd en uitermate groovy geheel. Honor zal zowel bij rasechte hardcorefans als bij doomgezinden niet in verkeerde aarde vallen. Shipwreck wordt dan weer gekenmerkt door een lekker stonerdeuntje. Boat opent met een strakke deathmetalriff om halverwege het nummer over te schakelen op een breakdown die direct de associatie met Hatebreed zal oproepen. En zo valt er over elk nummer wel iets specifieks te vertellen. Ondanks deze veelheid aan stijlen voelt het hele album toch aan als één, mooi, coherent geheel en niet als een samenraapsel van verschillende stijlen.

Season Of Mist begint zich meer en meer op te werpen als een grote speler in het metallandschap. Iets wat wij alleen maar kunnen toejuichen, want tot op heden ben ik er nog niet in geslaagd om één slechte band binnen het aanbod te ontwaren. River Black heeft alvast de eerste horde met verve genomen. Toch zal deze vorm van moderne metal niet bij iedereen even positief onthaald worden. Wie echter open staat voor verfrissing en vernieuwing, zal met River Black alvast raad weten. Het knappe artwork in aquarelstijl van Ellie Gill verdient tenslotte ook nog een eervolle vermelding. Een meer dan geslaagd debuutalbum. Benieuwd wat de toekomst voor deze heren nog in petto heeft.

Tracklist:

1. Jaws
2. Honor
3. Low
4. Shipwreck
5. River Black
6. South x South
7. Boat 
8. Move
9. #Victim
10. Haunt 
11. Sink
12. Everywhere